На данный момент антропологи придерживаются мнения, что именно территория Кении является одним из мест появления предков человека, расселившихся затем по всему земному шару. Доказательством этому служат останки гоминид и их примитивных орудий труда, найденные на берегах озера Рудольф (Туркана). Их возраст составляет около 3 млн. лет. Посмотреть на мальчика из Турканы, проживавшего на территории Кении полтора миллиона лет назад, можно в Национальном музее, расположенном в Найроби. Предки же современных кенийцев появились здесь около 4 тысячелетий назад, когда территория Кении была заселена людьми, близкими по своим чертам к нынешней эфиопской расе. Также там жили племена койсанского (ныне южноафриканского, бушменского) расового типа. Позднее с запада пришли негроидные бантуязычные племена), а около 1000 лет назад древние кенийцы впервые встретились с арабами и персами, основавшими несколько городов на побережье. Часть туземцев усвоила обычаи и религию пришельцев — так появился народ суахили, на языке которого теперь общается вся Восточная Африка. Арабы называли Кению «земля черных людей». |
В 1498 г. произошло событие, изменившее весь ход местной истории: в Момбасу пришла флотилия Васко да Гамы, искавшего путь в Индию. Побережье Кении на 200 лет попало под контроль Лиссабона, а в конце XIX в. в Кению одновременно пришли немцы и англичане. К началу 1890-х гг. они договорились о разделе Восточной Африки: первым досталась современная Танзания, а вторые завладели Кенией и Угандой. Сейчас население Кении представляет собой довольно пеструю по этническому составу мозаику, состоящую из 44 племен с разными обычаями и языками. Одним из самых известных в мире является племя масаев, сохранивших до наших дней древние обычаи и образ жизни. Колоритный вид и необычные ритуальные танцы ежегодно привлекают в поселения масаев большое количество туристов. К столь повышенному интересу масаи относятся достаточно дружелюбно, устраивают этнические представления, знакомя путешественников со своей жизнью и культурой. |
Природа Кении не менее разнообразна, чем ее демография. Юг и запад страны — это саванны с небольшими вкраплениями лесов. Север — особенно окрестности озера Туркана и сомалийское пограничье — пустыня. На побережье — песчаные пляжи с коралловыми рифами. Всю Кению пересекает Великая рифтовая долина — тектонический разлом, который начинается в Ливане, тянется по Красному морю и заканчивается аж на севере Мозамбика. Тектонические плиты постоянно отдаляются, поэтому через пару миллионов лет Африка расколется на два континента, а Красное море удлинится в несколько раз. Пока же рифт формирует рельеф Кении: тут находится вторая по высоте вершина континента — гора Кения (5199 метров), а также несколько так называемых озер Великой рифтовой долины — в том числе Туркана, Найваша, Накуру и Виктория. |