Национальный парк Озеро Маньяра (площадь — 330 км2) включает в себя несколько видов природных ландшафтов: крутые горные склоны, густые леса, поросшие акациями равнины, болотистые низменности и, наконец, само озеро, занимающее треть парка, а в сезон дождей — две трети. Озеро образовалось более 2 млн. лет назад и протянулось по дну Великой рифтовой долины примерно на 50 км. Своим названием оно обязано растению «каучуковый молочай», которое росло на его берегах и использовалось местным народом масаи для строительства жилищ (на языке масаи растение называется emanyara).

В парке обитают бабуины, жирафы, бегемоты, буйволы, зебры, леопарды, гиены, антилопы, а также большая популяция африканских слонов. Визитная карточка заповедника — местные львы-древолазы. Эти короли животного мира предпочитают проводить послеобеденные часы на крепких ветках местных акаций в нескольких метрах над поверхностью земли. На озере можно встретить крупных водоплавающих птиц, таких как белые пеликаны, бакланы, аисты, ибисы. Время от времени сюда наведываются розовые фламинго, мигрирующие с одного озера на другое в течение всего года.

В середине 30-х гг. XX в. в этих местах охотился Эрнест Хемингуэй, который назвал озеро Маньяра самым прекрасным из того, что он видел в Африке.

Национальный парк Серенгети (площадь — 14763 км2) — крупнейший в Танзании и самый популярный заповедник дикой природы в Восточной Африке. На языке масаи siringet означает «бескрайние равнины». Ландшафт парка меняется от лугов на юге и саванны в центре до лесистых холмов на севере и настоящих джунглей на западе. На севере парк граничит с кенийским заповедником Масаи Мара, с которым составляет единую охраняемую территорию. Серенгети знаменит своим богатейшим животным миром: около 4 млн особей крупных животных и более 400 видов птиц. Здесь легко найти львов — их много, они абсолютно не боятся проезжающих мимо машин, отдыхают прямо у дороги, а также используют разбросанные по местной саванне каменные глыбы в качестве охотничьих наблюдательных пунктов.

Самое примечательное событие в Серенгети и Масаи Мара — ежегодная «великая миграция» копытных млекопитающих в поисках сочной травы и воды. Более миллиона антилоп гну и несколько сотен тысяч зебр и газелей регулярно кочуют по 800-километровому кругу вслед за дождями. Ни в одном из других национальных парков Африки не происходит такого массового передвижения диких животных. Это незабываемое зрелище, оставляющее впечатление на всю жизнь. В 2013 г. «великая миграция» в Танзании и Кении вошла в Список семи природных чудес Африки.

Обилие видов животных, их общее количество и ежегодно повторяющиеся миграции тысяч копытных делают Серенгети одним из уникальных мест на Земле.

Туристы приезжают сюда и для того, чтобы познакомиться с бытом коренных жителей этого региона — колоритного скотоводческого племени масаи, которое по сей день ведёт полупервобытный образ жизни.

Заповедная зона Нгоронгоро (площадь — 8292 км2) расположена вблизи Великой рифтовой долины, между национальным парком Серенгети и национальным парком Озеро Маньяра. Заповедник включает в себя знаменитый кратер Нгоронгоро, кратеры Эмпакаи и Олмоти, Олдувайское ущелье, район Ндуту, а также юго-восточную часть равнины Серенгети. Среди разнообразных местных ландшафтов — горы и плоскогорья, обширные саванны и бескрайние степи, щелочные озёра и высокогорные леса.

Нгоронгоро — единственная заповедная зона в Танзании, на территории которой есть населённые пункты. В своё время здесь разрешили жить и разводить скот представителям местной народности масаи. При этом землепользование жёстко контролируется для предотвращения негативного воздействия на дикую природу.

Кратер Эмпакаи, расположенный в северо-восточной части заповедной зоны, не так известен, как Нгоронгоро, но, бесспорно, равен ему по красоте. Он представляет собой вулканическую кальдеру высотой 300 м и шириной почти 8 км. Кальдера заполнена щелочным озером, которое занимает более 75% ее дна и имеет глубину около 85 м. Водоем окружен лесистыми скалами с довольно крутыми склонами. Высота кратера снаружи составляет 3200 м над уровнем моря на западной стороне и 2590 м — на восточной. В этой местности обитают буйволы, слоны, гиены, голубые обезьяны, бушбоки, водяные козлы, антилопы канна, а также фламинго, бородатые стервятники, канюки-авгуры и другие птицы.

По кратеру Эмпакаи разрешён пеший туризм. Поход проходит в сопровождении вооружённого рейнджера. Сюда добираются на машине и затем спускаются к берегам озера по крутой тропе, проходящей через горный лес. Поднявшись обратно и стоя на кромке котловины, можно увидеть всё ещё активный вулкан Ол-Доиньо-Ленгаи, озеро Натрон, Великую рифтовую долину, а в ясный день даже вершину Килиманджаро. Этот вид — один из самых впечатляющих в северной Танзании, а прогулка по кратеру — удивительный опыт для истинных любителей приключений.

Кратер Нгоронгоро — одна из жемчужин Танзании, сердце заповедной зоны на краю саванны Серенгети. Кратер возник около 2,5 млн лет назад в результате разрушения огромного вулкана. Диаметр кратера — от 17 до 21 км, максимальная глубина — около 610 м, внутренняя площадь — 265 км2. Это самая большая незаполненная и неповреждённая вулканическая кальдера на планете. Она представляет собой травянистую равнину, окружённую крутыми лесистыми склонами. Название кратеру дали масаи-скотоводы — по их мнению, звук колокольчиков на шеях у местных коров очень походил на ngoro-ngoro.

За прошедшие тысячелетия в этом достаточно просторном, но изолированном от внешнего мира месте сформировалась особая экосистема, ставшая средой обитания для тысяч животных, которые практически не покидают пределов котловины (не могут или не хотят). И в этом уникальность Нгоронгоро. Здесь живут зебры, антилопы, буйволы, бегемоты, слоны, павианы, бородавочники, страусы и невероятно много хищников – львов, леопардов, гепардов, сервалов, гиен, шакалов. Мелководное озеро Магади облюбовали великолепные розовые фламинго, цапли, журавли и другие птицы. Кратер Нгоронгоро — одно из немногих мест в Африке, где можно собственными глазами увидеть редчайшего чёрного носорога. Проще сказать, кого здесь нет — жирафов, крокодилов и крупных обезьян.

«Невозможно дать достоверное описание размеров и красоты кратера, так как не существует ничего, с чем его можно сравнить», — писал профессор Бернхард Гржимек, выдающийся немецкий зоолог и путешественник. Кратер Нгоронгоро входит в Список семи природных чудес Африки.

Национальный парк Тарангире (площадь — 2850 км2) — наименее известный среди северных парков Танзании, но заслуживающий не меньшего внимания благодаря своему выразительному холмистому ландшафту и многообразию фауны. Название было позаимствовано у протекающей по заповеднику реки Тарангире. Визитная карточка парка — растущие здесь в изобилии баобабы-долгожители, порой достигающие поистине гигантских размеров.

В Тарангире обитают почти все самые известные животные Танзании. Как и в расположенном по соседству национальном парке Озеро Маньяра, здесь можно встретить лазающих по деревьям львов. В Тарангире самая большая популяция слонов в стране — почти 300 особей. Они мирно прогуливаются среди баобабов и раскапывают русло реки в поисках влаги. С июня по октябрь парк занимает второе место в Танзании (после Нгоронгоро) по концентрации диких животных.